Cours · Intermédiaire
Les cadences en musique : parfaite, plagale, demi-cadence, rompue
Comment finissent les phrases : les six cadences que tout musicien doit savoir reconnaître, jouer et écrire.
Qu'est-ce qu'une cadence ?
Une cadence est un enchaînement de deux accords qui termine une phrase musicale. De même que la ponctuation indique au lecteur où s'arrête une phrase, une cadence indique à l'auditeur si la musique est terminée (un point final), si elle fait seulement une pause (une virgule) ou si elle a pris un tour surprenant (un point d'interrogation).
Les cadences sont construites à partir des accords d'une tonalité : il faut donc d'abord connaître l'harmonie diatonique. En do majeur, les accords sont C, Dm, Em, F, G, Am et B°, numérotés I ii iii IV V vi vii°. Chaque cadence ci-dessous est décrite avec ces chiffres romains, ce qui signifie qu'elle fonctionne dans n'importe quelle tonalité.
Il existe deux grandes familles :
- Les cadences conclusives se terminent sur l'accord de tonique (I ou i). Elles sonnent comme une fin.
- Les cadences suspensives se terminent sur un autre accord que la tonique, le plus souvent V. Elles sonnent comme inachevées et appellent une suite.
Cadence parfaite (V–I)
La cadence authentique va de la dominante (V ou V7) à la tonique (I). C'est la conclusion la plus forte de la musique tonale, car deux choses se produisent en même temps :
- la basse descend d'une quinte (ou monte d'une quarte) du 5e degré au 1er ;
- la sensible (le 7e degré, si en do majeur) monte d'un demi-ton vers la tonique.
Si vous utilisez V7, la septième de l'accord (fa dans G7) descend elle aussi d'un demi-ton vers la tierce de la tonique (mi). Ces deux résolutions par demi-ton, si vers do et fa vers mi, résolvent le triton contenu dans G7, et c'est pourquoi la conclusion semble si définitive.
Cadence parfaite proprement dite (PAC)
Une cadence authentique est dite parfaite lorsque trois conditions sont réunies :
- les deux accords sont à l'état fondamental (sol à la basse, puis do à la basse) ;
- la progression est V(7)–I, et non vii°–I ;
- la note la plus aiguë de l'accord final est la tonique (do).
C'est le « point final » qui clôt la plupart des morceaux et des sections.
Cadence imparfaite (IAC)
Si l'une de ces conditions manque, la cadence est imparfaite : c'est toujours V–I, toujours conclusive, mais un peu plus faible. Les cas typiques sont un accord final avec mi ou sol au sommet, ou une dominante renversée (G/B vers C). Les compositeurs emploient la cadence imparfaite pour terminer une phrase au milieu d'une pièce et réservent la cadence parfaite pour la vraie fin.
Cadence plagale (IV–I)
La cadence plagale va de la sous-dominante (IV) à la tonique (I) : fa vers do en do majeur. Elle est plus douce que la cadence authentique, car il n'y a pas de sensible ; la note commune do reste en place pendant que les autres voix descendent par degrés conjoints (la vers sol, fa vers mi).
On l'entend souvent après une cadence authentique comme une confirmation douce et supplémentaire de la conclusion, et c'est la fin typique en « amen » des hymnes. Dans les tonalités mineures, elle devient iv–i (Dm vers Am en la mineur), ce qui sonne plus sombre. Une variante populaire en majeur emprunte le iv mineur : Fm vers C, une conclusion chaleureuse et légèrement mélancolique.
Demi-cadence (sur V)
Une demi-cadence est toute phrase qui s'arrête sur l'accord de dominante. L'accord qui précède V peut être presque n'importe lequel : I–V, ii–V, IV–V ou vi–V. En do majeur, une phrase qui s'achève sur G sonne comme une virgule : l'auditeur attend que la phrase suivante continue et finisse par se résoudre sur do.
Les demi-cadences sont la façon classique de terminer la première moitié d'un couple de phrases « question et réponse ». La première phrase finit sur V (la question), la seconde se termine par une cadence parfaite (la réponse).
Cadence rompue (V–vi)
La cadence rompue (aussi appelée cadence interrompue) prépare une cadence authentique, puis remplace la tonique attendue par l'accord de vi : G vers Am en do majeur. La sensible si monte toujours vers do, et Am partage deux notes (do et mi) avec l'accord de C : le mouvement paraît donc logique mais surprenant.
Son rôle est de repousser la conclusion. Une phrase qui se termine par une cadence rompue se répète ou se prolonge généralement jusqu'à atteindre enfin une vraie cadence parfaite.
Les cadences en la mineur
Dans les tonalités mineures, l'accord de dominante doit être majeur pour créer une sensible. La gamme de la mineur naturel contient sol naturel, qui se trouve un ton en dessous de la et n'attire pas fortement vers le haut. La gamme de la mineur harmonique l'élève en sol♯, transformant Em en E (ou E7). C'est pourquoi les cadences en mineur utilisent presque toujours un V majeur. Voir les gammes mineures pour tous les détails.
| Cadence | Formule | La mineur | Impression |
|---|---|---|---|
| Authentique | V(7)–i | E7 – Am | finale, conclusive |
| Plagale | iv–i | Dm – Am | conclusion douce et sombre |
| Demi-cadence | n'importe quel accord – V | Dm – E | suspensive, en suspens |
| Rompue | V–VI | E – F | surprise, retard |
| Demi-cadence phrygienne | iv6–V | Dm/F – E | suspensive, solennelle |
Remarquez que la cadence rompue en mineur mène à l'accord de VI majeur (F), et non à un accord mineur. La sensible sol♯ monte vers la, qui est la tierce de fa majeur.
La demi-cadence phrygienne (iv6–V)
La demi-cadence phrygienne est une demi-cadence particulière que l'on ne trouve qu'en mode mineur. Elle va de l'accord de iv au premier renversement vers V : Dm/F vers E en la mineur. Sa signature se trouve aux voix extérieures :
- la basse descend d'un demi-ton, fa vers mi (le même demi-ton qui ouvre le mode phrygien, d'où son nom) ;
- la voix supérieure monte d'un ton, ré vers mi, si bien que les voix extérieures passent d'une sixte à une octave.
Elle sonne solennelle et légèrement archaïque, et les compositeurs baroques l'employaient souvent à la fin d'un mouvement lent qui enchaîne directement sur un mouvement rapide. À la guitare, on l'entend bien avec ce voicing : Dm/F avec le fa sur la corde de mi grave, puis un accord de mi ouvert.
Les cadences en do majeur : récapitulatif
| Cadence | Formule | Do majeur | Conclusive ou suspensive |
|---|---|---|---|
| Parfaite | V(7)–I, état fondamental, tonique au sommet | G7 – C | conclusive, la plus forte |
| Imparfaite | V–I avec renversement ou tierce/quinte au sommet | G/B – C | conclusive, plus faible |
| Plagale | IV–I | F – C | conclusive, douce |
| Demi-cadence | n'importe quel accord – V | F – G | suspensive |
| Rompue | V–vi | G – Am | suspensive, surprenante |
Comment reconnaître les cadences à l'oreille
Commencez par n'écouter que les deux derniers accords de chaque phrase et posez-vous une seule question : est-ce que cela sonne comme une fin ?
- Si oui, et que c'est fort et décisif, c'est presque certainement une cadence authentique.
- Si oui, mais en douceur, sans forte attraction, pensez à une cadence plagale.
- Si non, et que la musique semble retenir son souffle, c'est une demi-cadence.
- Si vous attendiez un point final et que vous avez eu à la place une surprise à « sonorité mineure », c'est une cadence rompue.
Chanter la ligne de basse aide beaucoup : une basse qui descend d'une quinte (ou monte d'une quarte) vers la tonique signale une cadence authentique ; une basse qui monte d'un degré du 5 au 6 signale une cadence rompue.
Exercices
- Jouez chaque cadence du tableau en do majeur à la guitare ou au piano, puis recommencez en la mineur. Dites son nom à voix haute en jouant.
- Transposez les cinq cadences en sol majeur (D7–G, C–G, C–D, D–Em) et en mi mineur (B7–Em, Am–Em, Am–B, B–C). Vérifiez vos réponses avec le transposeur.
- Utilisez le lecteur de progressions pour jouer I–IV–V–I, I–IV–V–vi et I–ii–V dans des tonalités au hasard et nommez la cadence à la fin de chacune.
- Écrivez une mélodie de huit mesures sur du papier à portées : les mesures 1 à 4 se terminent par une demi-cadence, les mesures 5 à 8 par une cadence parfaite.
- Entraînez votre oreille aux qualités d'accords avec l'entraîneur d'oreille, pour que la différence entre V–I et V–vi devienne instantanée.
Leçons associées : harmonie diatonique, progressions d'accords, accords de septième, renversements d'accords et gammes mineures. Épelez les accords concernés avec la fiche d'exercices sur les accords de trois sons et la fiche d'exercices sur les accords de septième.