El sistema CAGED para guitarra: acordes, arpegios y escalas

¿Qué es el sistema CAGED?

El sistema CAGED es una forma de organizar el mástil de la guitarra a partir de los cinco acordes mayores abiertos que probablemente ya conoces: C, A, G, E y D (Do, La, Sol, Mi y Re). Cada una de estas formas se puede desplazar por el mástil (con el dedo índice o una cejilla en lugar de la cejuela) para tocar cualquier acorde mayor. Si pones las cinco formas de un mismo acorde una al lado de la otra, cubren todo el diapasón y se superponen como los eslabones de una cadena.

CAGED no es un conjunto de reglas, es un mapa. Te muestra dónde están la fundamental, la tercera y la quinta de un acorde en cada zona del mástil, y ese mapa es la clave para encontrar acordes, arpegios y escalas en cualquier lugar.

Las cinco formas abiertas

Cada forma tiene su fundamental en una cuerda concreta. Saber dónde están las fundamentales es lo que hace que las formas se puedan mover.

Las formas de E y de A son los conocidos acordes con cejilla. Las formas de C, G y D son más difíciles de tocar como acordes completos más arriba del mástil, pero son muy útiles como acordes parciales (de tres o cuatro cuerdas) y como estructura para arpegios y escalas.

Cómo se conectan las formas por el mástil

Esta es la idea clave: para cualquier acorde, las formas siguen siempre el orden C → A → G → E → D, y luego vuelven a C, subiendo por el mástil. Cada forma comparte al menos una nota fundamental con la siguiente.

Estas son las cinco formas de Do mayor (notas Do, Mi, Sol), desde la posición abierta hasta el traste 12:

Fíjate en cómo se superponen las formas: la forma de A y la forma de C abierta comparten la fundamental en la 5.ª cuerda, traste 3; la forma de A y la forma de G comparten el Do en la 3.ª cuerda, traste 5; las formas de G y de E comparten el Do en la 6.ª cuerda, traste 8; y así sucesivamente.

Empezar desde cualquier acorde

El ciclo puede empezar en cualquier letra, según el acorde. Para Sol mayor, el Sol abierto es la forma de G, así que el orden continúa E → D → C → A:

El acorde de Mi abierto inicia el ciclo en E → D → C → A → G, y así sucesivamente. Aprende a encontrar la fundamental en las cuerdas 6.ª, 5.ª y 4.ª (consulta las notas del mástil de la guitarra) y podrás colocar las cinco formas de cualquier acorde.

CAGED para acordes

Las formas completas de cinco o seis cuerdas son solo el comienzo. Al tocar de verdad usas sobre todo fragmentos:

• las tres o cuatro cuerdas agudas de cada forma te dan pequeñas voces de tríada para partes rítmicas y para tocar junto a otro guitarrista;
• añadir la b7 (un tono por debajo de la fundamental) a una forma la convierte en un acorde de séptima dominante;
• bajar la tercera un traste convierte cualquier forma mayor en una forma menor (forma de C → forma de Cm, forma de A → forma de Am, forma de E → forma de Em, etc.). Las formas menores siguen el mismo orden a lo largo del mástil.

Por ejemplo, la forma de E en el traste 8 (Do mayor) con la 4.ª cuerda bajada del traste 10 al traste 8 se convierte en C7: 8 10 8 9 8 8.

CAGED para arpegios

Un arpegio es un acorde tocado nota por nota. Cada forma CAGED contiene un patrón de arpegio: toca solo las fundamentales, terceras y quintas de esa zona del mástil, una tras otra. Este es el arpegio de Do mayor basado en la forma de E en el traste 8:

Y el mismo arpegio en la forma de A en el traste 3:

Practica cada arpegio despacio, diciendo "fundamental, tercera, quinta" mientras tocas. Estos patrones hacen que tus solos sigan los acordes en lugar de limitarse a subir y bajar escalas.

CAGED para escalas

Cada forma de acorde está dentro de un patrón de escala. Si rodeas las notas de una forma con las demás notas de la escala mayor, obtienes cinco posiciones de la escala mayor, una por cada forma CAGED. Las notas del acorde actúan como anclas: siempre sabes dónde están la fundamental, la tercera y la quinta mientras tocas la escala.

Lo mismo funciona con la escala pentatónica. Las cinco cajas pentatónicas corresponden a las cinco formas CAGED: la pentatónica mayor de Do es simplemente el arpegio de Do mayor más los grados 2 y 6. Cuando cambia el acorde, puedes pasar a la forma del nuevo acorde en la misma zona del mástil en lugar de saltar a otra posición.

Práctica

1. Toca Do mayor en las cinco formas subiendo por el mástil y bajando de nuevo, una forma por compás, con el metrónomo a 60 BPM. Repite con Sol, La y Re.
2. Elige una forma y tócala en los doce acordes siguiendo el círculo de quintas.
3. Toca el arpegio de cada forma y luego el ejercicio de arpegios de guitarra.
4. Encuentra cada posición de la escala en el explorador de escalas y trabaja el ejercicio de posiciones de la escala mayor.
5. Dibuja las cinco formas de un acorde en diagramas de acordes en blanco o en un mástil en blanco, y luego compruébalas con el constructor de acordes.

Lecciones relacionadas: tríadas, inversiones de acordes, notas del mástil de la guitarra y escalas pentatónicas y de blues. Para un plan estructurado, sigue el camino de guitarra intermedio.