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Noms des notes - lettres, solfège, H et B allemands
Comment les notes se nomment en anglais, en solfège et en allemand, avec dièses, bémols, enharmonie et numéros d'octave.
Avant de parler de gammes, d'accords ou de tonalités, il faut des noms pour les notes. Le problème, c'est que selon les pays, le même son porte des noms différents : ce qu'un anglophone appelle B, un Allemand l'appelle H, et un Français l'appelle si. Cette leçon explique tous les systèmes courants, le fonctionnement des dièses et des bémols, et comment indiquer précisément l'octave d'une note.
Les sept noms par lettres
La musique occidentale utilise sept noms de notes qui se répètent indéfiniment : A B C D E F G. Après G, on recommence à A. Au piano, ce sont les touches blanches. En français, ces lettres correspondent à la, si, do, ré, mi, fa, sol.
La plupart des cours de théorie partent de C (do) plutôt que de A (la), car la gamme de do majeur utilise exactement ces sept notes sans dièse ni bémol : C D E F G A B C.
La huitième note, où le nom se répète, est l'octave. Deux notes séparées d'une octave sonnent comme « la même note, plus aiguë ou plus grave », car la plus aiguë vibre exactement deux fois plus vite.
Dièses, bémols et touches noires
Entre la plupart des lettres voisines, il y a une autre note : les touches noires du piano. La distance d'une touche à la touche suivante (blanche ou noire) est un demi-ton. Deux demi-tons forment un ton.
- Un dièse (#) hausse une note d'un demi-ton : do♯ est un demi-ton au-dessus de do.
- Un bémol (b) abaisse une note d'un demi-ton : ré♭ est un demi-ton en dessous de ré.
- Un bécarre annule un dièse ou un bémol précédent.
Il y a deux endroits sans touche noire entre les touches blanches : mi-fa et si-do. Ces paires ne sont séparées que d'un demi-ton. Partout ailleurs, les notes voisines sont distantes d'un ton.
L'ensemble des douze notes différentes d'une octave (la gamme chromatique) est donc :
do – do♯/ré♭ – ré – ré♯/mi♭ – mi – fa – fa♯/sol♭ – sol – sol♯/la♭ – la – la♯/si♭ – si – do
Notes enharmoniques
Do♯ et ré♭ sont la même touche au piano et la même case à la guitare. Deux noms pour une même hauteur s'appellent des équivalents enharmoniques. Le nom employé dépend de la tonalité et de l'accord. En mi majeur, la note s'appelle ré♯, car la gamme a besoin d'une note de chaque nom (mi fa♯ sol♯ la si do♯ ré♯). En mi♭ majeur, le même son s'appelle mi♭.
L'enharmonie existe aussi avec les touches blanches :
- mi♯ = fa, et fa♭ = mi
- si♯ = do, et do♭ = si
Il existe aussi des doubles dièses (notés x, qui haussent de deux demi-tons) et des doubles bémols (bb, qui abaissent de deux demi-tons). Fa double dièse sonne comme sol, et si double bémol (si bb) sonne comme la. Ils paraissent étranges, mais ils préservent la logique des noms de notes dans les gammes et les accords, par exemple en sol♯ mineur harmonique, dont la 7e note est fa double dièse.
Le solfège : do ré mi
Dans une grande partie du monde, les notes se nomment avec des syllabes plutôt qu'avec des lettres. On peut les utiliser de deux façons très différentes.
Do fixe
Avec le do fixe, chaque syllabe correspond à une hauteur fixe, exactement comme un nom de lettre : do = C, ré = D, mi = E, fa = F, sol = G, la = A, si = B. C'est le système de désignation standard en Italie, en Espagne, en France, au Portugal, en Amérique latine, en Russie et dans de nombreux autres pays. Un guitariste de Madrid dit « do mayor » pour C majeur, et un pianiste de Paris dit « sol dièse » pour G#.
Do mobile
Avec le do mobile, utilisé en formation auditive dans les pays anglophones, do est toujours la tonique de la tonalité en cours. En sol majeur, do est sol ; en fa majeur, do est fa. Les syllabes décrivent la fonction d'une note dans la tonalité plutôt que sa hauteur. En do mobile, la 7e syllabe est souvent ti au lieu de si.
Les deux systèmes utilisent les mêmes syllabes : vérifiez donc toujours duquel parle un professeur ou un livre.
Le H et le B allemands
L'Allemagne, l'Autriche, la Suisse, la Pologne, la République tchèque, la Slovaquie, la Hongrie, la Scandinavie et plusieurs autres pays d'Europe centrale et du Nord utilisent des noms de lettres avec une particularité :
- H désigne la note que les anglophones appellent B (si naturel).
- B désigne le si bémol (Bb).
Les notes naturelles en allemand sont donc C D E F G A H. Si une grille d'accords allemande indique « B », jouez si♭. Si elle indique « H », jouez si naturel. La même convention est courante dans l'enseignement musical russe, à côté du solfège.
Les autres dièses et bémols se nomment avec des suffixes plutôt qu'avec des symboles :
- -is signifie dièse : Cis = do♯, Dis = ré♯, Fis = fa♯, Gis = sol♯, Ais = la♯, His = si♯.
- -es ou -s signifie bémol : Des = ré♭, Es = mi♭, Ges = sol♭, As = la♭, Ces = do♭, Fes = fa♭.
- Les tonalités mineures et majeures s'écrivent avec « moll » et « Dur » : a-Moll = la mineur, Es-Dur = mi♭ majeur, h-Moll = si mineur.
Le polonais utilise le même système en minuscules : c, cis, d, es, e, f, fis, g, gis, a, b, h.
Tableau comparatif des systèmes de désignation
| Anglais | Italien / espagnol / français | Russe | Allemand / polonais |
|---|---|---|---|
| C | do (en français aussi : ut) | do (до) | C |
| C# / Db | do# / reb | do diez / re bemol | Cis / Des |
| D | re (français : ré) | re (ре) | D |
| D# / Eb | re# / mib | re diez / mi bemol | Dis / Es |
| E | mi | mi (ми) | E |
| F | fa | fa (фа) | F |
| F# / Gb | fa# / solb | fa diez / sol bemol | Fis / Ges |
| G | sol | sol (соль) | G |
| G# / Ab | sol# / lab | sol diez / lya bemol | Gis / As |
| A | la | lya (ля) | A |
| A# / Bb | la# / sib | lya diez / si bemol | Ais / B |
| B | si | si (си) | H |
Mots pour « dièse » et « bémol » : italien diesis et bemolle, espagnol sostenido et bemol, français dièse et bémol, russe diez (диез) et bemol (бемоль). Majeur et mineur se disent maggiore/minore, mayor/menor, majeur/mineur et mazhor/minor (мажор/минор).
Octaves et notation scientifique
Un nom de lettre indique quelle note, mais pas quelle octave. La notation scientifique des hauteurs résout ce problème en ajoutant un numéro :
- C4 (do4) est le do central, le do situé près du milieu du piano.
- Le numéro augmente de un à chaque C (do). Les notes juste au-dessus du do central sont donc D4, E4, F4, G4, A4, B4, puis C5.
- La note juste en dessous de C4 est B3, et non B4. C'est l'erreur la plus fréquente.
- A4 (la4) est la note d'accord standard, 440 Hz.
Quelques repères utiles :
| Note | Où la trouve-t-on |
|---|---|
| A0 | touche la plus grave d'un piano de 88 touches |
| E1 | corde à vide la plus grave d'une basse à 4 cordes |
| E2 | corde à vide la plus grave d'une guitare |
| C4 | do central |
| A4 | référence d'accord, 440 Hz |
| E4 | corde à vide la plus aiguë d'une guitare |
| C8 | touche la plus aiguë d'un piano de 88 touches |
La musique de guitare et de basse s'écrit une octave plus haut qu'elle ne sonne : le mi2 grave de la guitare s'écrit donc mi3 sur la portée. Cela garde les notes dans la portée plutôt que sur de nombreuses lignes supplémentaires.
Notation de Helmholtz
Les anciennes sources allemandes et classiques utilisent la notation de Helmholtz, qui marque les octaves avec des majuscules, des minuscules et des apostrophes : C (= C2), c (= C3), c' (= C4, do central), c'' (= C5). Si vous voyez « a' » dans une consigne d'accordage, cela signifie A4.
Pratique
- Écrivez deux fois la gamme chromatique de do à do : une fois avec des dièses, une fois avec des bémols.
- Donnez l'équivalent enharmonique de : fa♯, si♭, mi♯, do♭, sol♯, ré♭.
- Traduisez en lettres allemandes : B, Bb, F#, Eb, Ab. Puis traduisez en solfège (do fixe).
- Trouvez le do central (C4) sur un piano ou un clavier, puis jouez A4, B3 et C5 en disant leurs noms avec les numéros d'octave.
- À la guitare, jouez les cordes à vide et nommez-les en notation scientifique : E2, A2, D3, G3, B3, E4.
Prochaines étapes :
- Apprenez où se placent les notes sur la portée dans La portée et les clés, puis entraînez-vous avec l'entraîneur de notes et Lecture en clé de sol 1.
- Guitaristes : poursuivez avec Les notes sur le manche de la guitare et l'entraîneur de manche.
- Imprimez le tableau des notes du piano ou les notes du manche de guitare.
- Voyez comment les notes se combinent dans Les intervalles et La gamme majeure.